guerre de 1870

Journal du Siège de Strasbourg (1870) par Cécile de Dartrein

Jean N.D. Escande a préfacé ce journal du siège de Strasbourg, en 1870, écrit par une jeune fille de la bonne société, Cécile de Dartein. Ce document dormait dans les archives de la famille de sa femme, Christine de Hédouville, arrière-petite-nièce de la narratrice. Cécile fait partie d?une famille aristocrate et pieuse; orpheline de père, Félix de Dartein, ancien conseiller général du Bas-Rhin et agronome, elle vit, au moment des événements, avec sa mère, Emilie Hamart, et deux de ses six frères et s?urs: Virginie et Henri.
Cécile raconte au jour le jour les assauts de « ces chers Prussiens », qui ne ménagent pas leurs efforts pour détruire Strasbourg, et en terroriser sa population. Elle ne manque ni de courage, ni d?humour, pour nous conter par le menu l?installation des familles dans les caves, leurs tenues des plus farfelues dans ces circonstances extrêmes, la façon dont chacun s?organise; on y découvre aussi le côté sordide de la guerre au quotidien: les gens tués par les obus, la cathédrale qui s?écroule, les maisons qui prennent feu, les nuits sans sommeil, avec toujours, au loin, le bruit lancinant de la canonnade.
Ce journal est déjà paru dans la très remarquable revue strasbourgeoise, « L?Annuaire des Amis du Vieux Strasbourg » en 1984. Aujourd?hui, l?accès à ce journal par le biais du net, nous a paru intéressant, voire indispensable, parce qu?il est réellement un témoignage unique sur cet événement de la guerre de 1870, encore trop méconnu, surtout vu par une jeune fille, devenue pour la circonstance, historienne.